Bei den Paralympics schwimmt Taliso Engel zum Weltrekord und zu Gold. Derzeit beeindruckt er bei "Let's Dance" ein Millionenpublikum auf dem Tanzparkett. Der 22-Jährige zeigt nun bei der Ehrung zum Parasportler des Jahres, was er alles drauf hat.

Um kurz vor Mitternacht betrat auch endlich Taliso Engel die Tanzfläche. Nach einem Interview-Marathon präsentierte der frisch gekürte Parasportler des Jahres mit der ebenfalls geehrten Elena Semechin stolz seine neuen Moves, doch allzu sehr wollte sich Engel nicht verausgaben. Schließlich standen am frühen Sonntagmorgen bereits die nächsten harten Trainingsstunden für die kommende Show bei "Let's Dance" auf dem Programm.

"Ich lebe gerade ein komplett anderes Leben, als ich es normalerweise tue", gestand der sehbehinderte Schwimmer bei der Gala des Deutschen Behindertensportverbands (DBS). "Ich bin gar nicht im Wasser", sagte Engel, "ich bin acht bis zehn Stunden in der Tanzschule, wo ich vorher in meinem Leben noch nie war."

Doch das lohnt sich. Woche für Woche begeistert Engel mit Tanzpartnerin Patricija Ionel die RTL-Zuschauer, über dreieinhalb Millionen schalteten am vergangenen Freitag ein. Und sie wählten Engel wieder weiter, in die achte von insgesamt zwölf Shows, das Finale ist nah. "Ich genieße diese Reise", sagte der zweimalige Paralympicssieger. An die Siegertrophäe verschwendet Engel aber überhaupt keinen Gedanken.

Weltrekord und Gold bei den Paralympics

Diese gab es dafür für seine sportlichen Leistungen im vergangenen Jahr. Am Samstagabend wurde der 22-Jährige als Parasportler des Jahres 2024 ausgezeichnet, er setzte sich bei der Wahl mit 39,2 Prozent vor seinem Schwimm-Kollegen Josia Topf (29,3) und Rollstuhlfechter Maurice Schmidt (18,9) durch.

In Paris hatte der Brustspezialist schon im Halbfinale seinen eigenen Weltrekord verbessert, im Endlauf die Goldmedaille folgen lassen. "Paris hat mein Leben auf den Kopf gestellt. Die Medaille war schon etwas Besonderes", sagte Engel, der auch schon drei WM- und zwei EM-Titel gewann.

Der Franke ist von Geburt an sehbehindert, auf seinem besseren Auge hat Engel nur sechs bis acht Prozent Sehkraft. Seit einer Mittelohrentzündung mit Trommelfellriss im Jahr 2023 verlor Engel auf dem rechten Ohr auch sein Hörvermögen. "Schmerzen habe ich keine mehr, aber hören tut es auch noch nicht", sagte Engel.

Großen Einfluss auf seine Leistungen hat das kaum, im Becken wie auch auf dem Parkett. Auf das Schwimmen muss Engel aktuell jedoch verzichten, wie lange, das liegt an: Engel. Eines steht aber fest: "Sobald ich bei Let's Dance raus bin, springe ich auch wieder ins Wasser, das ist klar", sagte er.

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